Solar Power - Torri Solari
in breve:
l’energia che il Sole emette può essere utilizzata per produrre energia elettrica, tramite pannelli fotovoltaici, ma anche sfruttando il calore per produrre vapore da utilizzare in apposite turbine.
nei dettagli:
le centrali che si basano su questa tecnologia sono costituite da una serie di stazioni coperte di specchi (dette eliostati) che indirizzano la luce solare in un unico punto, di solito in cima ad una torre. qui, il grande calore concentrato dagli specchi porta in ebollizione un fluido di scambio che viene utilizzato per far funzionare una turbina a gas collegata ad un generatore.
due esempi di sperimentazione pratica di questa tecnologia, sviluppata sono le Solar One e Solar Two (entrambe realizzate in California dai Sandia Laboratories).
la prima ha funzionato dal 1982 al 1988 producendo 38 milioni di kWh e utilizzava acqua per produrre il vapore che faceva girare la turbina.
la Solar Two (ha funzionato dal 1996 al 1999) era una evoluzione della Solar One, che utilizzava sali fusi al posto dell’acqua per produrre il vapore. i sali fusi hanno una capacità di scambio e immagazzinamento del calore molto superiore a quella dell’acqua, migliorando il rendimento in giornate nuvolose e di notte! in una dimostrazione, la Solar Two ha fornito energia per 153 ore consecutive (quasi 7 giorni e 7 notti), prima che una giornata nuvolosa interrompesse l’operazione. l’efficienza raggiunta è stata dell’ordine del 90 %.
attualmente le sperimentazioni si sono trasferite in Spagna con la Solar Tres, basata su una notevole evoluzione della Solar Two. i miglioramenti riguardano l’incremento del numero di eliostati (2.600 da 115 m2), la semplificazione del ciclo del fluido, una turbina più efficiente e altre piccole migliorie. questa evoluzione dovrebbe garantire una produzione annua di 6.500 ore (75%) con 110 GWh all’anno.
