in breve:
i ricercatori della Pennsylvania State University hanno trovato un sistema che usa degli speciali batteri per convertire la CO2 in metano.
nei dettagli:
gli scienziati diretti dal professor Logan cercavano un sistema a celle biologiche per produrre idrogeno e hanno notato che i batteri utilizzati producevano stranamente molto metano, da qui la scoperta. i microbi (chiamati Archaea), assorbono elettricità per convertire CO2 e acqua in metano e ossigeno (CO2 + 2*H2O = CH4 + 2*O2), il rendimento di conversione è dell’80%, che non è molto, ma la perdita è un problema che riguarda tutte le forme di immagazzinamento dell’energia.
la portata della scoperta è enorme, primo perchè permetterebbe di gestire il surplus di energia prodotta da fonti discontinue come eolico e fotovoltaico, secondo perchè permetterebbe di utilizzare come vettore energetico il metano, che è già ampiamente diffuso e quindi senza sconvolgere infrastrutture e mercato.
il metano ricavato in questo modo (con elettricità derivante da fonti pulite) è quindi carbon neutral, l’utilizzo di batteri evita inoltre l’impiego di costosi catalizzatori, riducendo i costi e i tempi di diffusione su larga scala.
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